SMAW atliekamas naudojant AC arba DC srovę. Kadangi nuolatinė srovė teka viena kryptimi, nuolatinė srovė gali būti tiesi, (elektrodas neigiama) arba DC atvirkštinė (elektrodas teigiama). Esant atvirkštinei DC (DC+ ARBA DCRP), suvirinimo siūlės įsiskverbimas bus gilus. DC tiesi (DC-OR DCSP) suvirinimo siūlė greičiau išsilydys ir nusėda. Suvirinimo siūlė turės vidutinį įsiskverbimą.
Kintamosios srovės srovė savaime keičia savo poliškumą 120 kartų per sekundę ir negali būti keičiama kaip ir nuolatinė srovė.
